Presse et reconnaissance

La gondole originale de Venice Tours :

l'histoire d'un format créé

pour vraiment raconter l'histoire de Venise

Après la pandémie de Covid, Caterina Pepoli a lancé, avec son équipe, les gondoliers et les guides touristiques, un plan de développement qui a transformé la simple promenade en gondole en une expérience culturelle, immersive et reconnaissable.

Par Caterina Pepoli, PDG de Venice Tours

Lorsque le tourisme a redémarré après la Covid, je me suis posé une question très claire : est-il encore pertinent de présenter la télécabine comme un simple moyen de transport ? Pour moi, la réponse était non.

La gondole incarne l'essence même de Venise. Bien plus qu'une simple embarcation, une image emblématique ou une simple activité à cocher lors d'un voyage, la gondole est un univers de significations. Elle raconte l'histoire de la ville, son art de vivre sur l'eau, le savoir-faire des artisans, l'évolution de ses symboles et le lien profond qui unit Venise à ses canaux.

C’est pourquoi, une fois la phase la plus difficile de la pandémie passée, j’ai commencé à travailler avec mon équipe sur une idée précise : proposer une expérience différente de la télécabine. Non pas simplement embarquer le client, mais l’aider à comprendre ce qu’il vit réellement. Car la télécabine, en elle-même, ne se dévoile pas. Elle doit être révélée.

Ce travail n'est pas né de façon abstraite autour d'un bureau. Il s'est construit au fil du temps, en collaboration avec ceux qui connaissent véritablement ce monde : les gondoliers avec lesquels nous travaillons le plus étroitement, nos accompagnateurs, les équipes opérationnelles et marketing, et tous ceux qui transforment chaque jour un service en une expérience. Année après année, nous avons ajouté un élément, peaufiné une explication, amélioré une étape, et enrichi notre récit. Ce fut une démarche progressive, et non une initiative improvisée.

De cette vision sont nés deux formules qui constituent aujourd'hui le cœur de notre offre : la Promenade en gondole sur le Grand Canal avec commentaires en direct et la Promenade en gondole sur le Grand Canal avec commentaires via application. La première compte aujourd'hui plus de 16 400 avis sur GetYourGuide et plus de 4 200 sur Viator ; la seconde dépasse les 22 100 avis sur GetYourGuide. Une autre prestation liée à la Galerie, la Promenade en gondole de charme sur le Grand Canal et la Galerie des gondoles, totalise plus de 1 300 avis sur Viator. C'est pourquoi nous pouvons affirmer aujourd'hui que nos formules figurent parmi les expériences de gondole les plus commentées en ligne.

Ce qui nous distingue, cependant, ce n'est pas seulement notre succès commercial ou le nombre d'avis. Notre véritable atout réside dans le format que nous avons conçu, qui débute avant même l'embarquement et se poursuit après la promenade en gondole. Dans la version avec commentaires en direct, l'histoire continue à la Galerie des Gondoles, où les visiteurs découvrent les secrets, le savoir-faire et les traditions de la gondole vénitienne, admirent une gondole en coupe et vivent un voyage immersif en 3D à travers la Venise des siècles passés. Cette même structure se retrouve également dans le contenu que vous avez récemment défini pour la présentation du produit.

La Galerie des Gondoles n'est pas un simple accessoire de la visite : elle fait partie intégrante de son positionnement. Dans les documents internes les plus récents, elle est décrite comme un espace à valoriser sans cesse, en l'intégrant pleinement à la promenade en gondole et en en faisant un lieu de préservation et de transmission des traditions gondoles. Parmi les contenus à développer figurent le Grand Canal à travers les siècles, le pont du Rialto, le bassin de Saint-Marc, la reconstitution des felze, de la forcola, du ferro, de la gondole sectionnée et l'histoire de son évolution. C'est précisément cette richesse culturelle qui distingue cette expérience d'une promenade classique.

Il y a ensuite un autre aspect important : la marque. En interne, vous avez également œuvré pour que le projet devienne Gondola Experience™, doté d’une identité propre, autonome et reconnaissable. À tel point que, lors d’une discussion opérationnelle sur le site dédié, le souhait a été explicitement exprimé que l’annonce apparaisse sous le nom de Gondola Experience™, perçu comme le site officiel, et non comme une simple revente de Venice Tours. Cela renforce le positionnement du format comme un atout exclusif et non comme un produit générique.

À mon sens, la valeur de ce projet réside précisément là : avoir transformé un service largement imité en une expérience dotée d’un contenu, d’une structure et d’une identité propres. La télécabine demeure l’élément central, mais autour de ce cœur nous avons construit des explications, un patrimoine, une narration, une immersion visuelle, une approche centrée sur le client et une manière plus authentique de comprendre la ville.

Ce voyage a également bénéficié d'une reconnaissance internationale significative. Tiqets a désigné la promenade en gondole commentée à Venise, en Italie, comme lauréate de la catégorie Meilleure activité aux Remarkable Venue Awards 2023, plaçant ainsi le produit Venice City Tours parmi les lauréats mondiaux de l'année. Il s'agit d'une étape importante, car elle confirme que ce format possède non seulement un fort potentiel commercial, mais aussi une reconnaissance sur le marché.

Pour moi, en tout cas, le résultat le plus important n'est ni la récompense ni les chiffres. Le vrai résultat, c'est qu'aujourd'hui, ceux qui choisissent cette expérience ne repartent pas en disant simplement « J'ai fait un tour en gondole », mais aussi en disant : « J'ai mieux compris Venise. »

Et c’est là, au final, tout le sens du travail accompli avec l’équipe, les gondoliers et les guides touristiques ces dernières années : redonner à l’un des symboles les plus forts de la ville sa profondeur, son contexte et sa valeur.

Beaucoup vendent une gondole.

Nous avons choisi de construire un univers autour de la télécabine.

Où nous sommes

Venice Tours est à votre disposition, pour toute éventualité, dans ses bureaux de San Gallo, 1093/b